Panamá tiene una nueva ley para promover y proteger la lactancia materna. En el papel, es una ley amplia: habla de derechos laborales, salas de lactancia, educación, responsabilidades institucionales y regulación de la alimentación infantil.
Pero mi crítica no es contra la lactancia. La recomiendo, conozco sus beneficios y creo que toda mujer que desee amamantar debería recibir las mejores condiciones posibles para lograrlo.
Mi crítica es contra la incoherencia de un sistema que promueve la lactancia en discursos y campañas, pero muchas veces abandona a la madre cuando llega la parte difícil.
La ley y la pregunta real
Es fácil decirle a una madre que debe ofrecer lactancia exclusiva durante seis meses.
Lo difícil es garantizarle una atención competente, acompañamiento cuando hay dolor o dificultades, tiempo para extraerse leche, privacidad, refrigeración, una licencia suficiente y un ambiente laboral donde ejercer sus derechos no sea considerado un problema.
La lactancia no depende únicamente de las ganas de una madre. Depende de cómo fue atendido el nacimiento, de la información que recibió, de su salud física y emocional, del apoyo familiar, de sus condiciones de trabajo y de si realmente cuenta con ayuda cuando algo no sale como esperaba.
¿Y la responsabilidad del sistema?
Por eso me preocupa que se siga hablando de la lactancia principalmente como una responsabilidad materna.
¿Y la responsabilidad del Estado?
¿La del empleador que no ofrece un espacio adecuado?
¿La del hospital que separa innecesariamente o no acompaña correctamente?
¿La del profesional que juzga en lugar de orientar?
¿La de las instituciones encargadas de inspeccionar y sancionar?
Una ley no debería medirse por la cantidad de artículos que contiene, sino por las condiciones reales que logra crear.
- ¿Cuántas salas de lactancia funcionan?
- ¿Cuántas empresas han sido inspeccionadas?
- ¿Cuántas madres conocen y pueden ejercer sus derechos?
- ¿Cuántas denuncias han sido investigadas?
- ¿Dónde están esos resultados?
Proteger la lactancia sin demonizar la fórmula
También debemos ser claros: proteger la lactancia no significa tratar la fórmula como enemiga. Promover o explicar una fórmula no necesariamente va en contra de la lactancia. No todas las madres pueden amamantar exclusivamente, no todas desean hacerlo y muchas necesitan una alimentación mixta o una alternativa completa.
La fórmula existe porque hay niños y familias que la necesitan o la eligen. El deber del sistema sanitario no es ocultarla ni demonizarla, sino ofrecer información completa, segura, honesta y adaptada a cada familia.
- Una madre que suplementa no ha fracasado.
- Una madre que utiliza fórmula no quiere menos a su hijo.
- Una mujer no debería tener que justificar permanentemente una decisión que pertenece a su cuerpo, su salud y su realidad familiar.
La lactancia debe protegerse eliminando barreras, no aumentando la culpa ni enfrentando a unas madres contra otras.
Conclusión: condiciones reales, no solo discursos
La nueva ley puede ser un avance. Pero mientras se les exija más a las madres de lo que el Estado, los empleadores y el sistema sanitario están dispuestos a exigirse a sí mismos, seguirá existiendo una distancia enorme entre lo que Panamá promete y lo que realmente ofrece.
La lactancia no se sostiene con afiches, prohibiciones ni una semana de publicaciones.
Se sostiene con información, acompañamiento, libertad y condiciones reales.
Y hasta que podamos demostrar que esas condiciones existen, no deberíamos celebrar solamente que tenemos una nueva ley.
Deberíamos preguntarnos quién está vigilando que se cumpla.
¿Buscas acompañamiento sobre lactancia?
En la app Pediatría Sin Pánico hay contenido práctico sobre lactancia, fórmula, alimentación complementaria y los temas de salud que más preocupan a los padres.
Conocer la app